“无椒芥不下箸也。”辣椒是我国种植面积最大的蔬菜，据统计，全国吃辣椒人数超过6亿。“辣不怕”“怕不辣”“不怕辣”都表达了人们对辣椒的喜爱。邹学校被誉为“辣椒院士”，正是他与辣椒结缘这三四十年，改写了我国辣椒育种的历史，带给了全世界一个丰沛的“辣椒王国”。

“天选”学农结缘辣椒40余年

1963年6月，邹学校出生在衡阳县桐梓乡一个农民家庭，家中兄弟姐妹四人都随着父母干农活，儿时的邹学校勤奋、踏实，盼望着知识能改变“面朝黄土背朝天”的命运。初中毕业，他从镇中学考进县城，可由于基础薄弱，高一他没能分进重点班，很多课程都搞不懂，但凭着自己一股钻劲、韧劲、拼劲，1979年，他成功考上大学。

据回忆，当年邹学校的高考分数过线许多，因为不是电脑分配，学生档案便被分堆码放，好学生当然是各校“抢夺”的目标，邹学校的档案就被湖南农学院（今：湖南农业大学）率先抱走，就此拉开了他与辣椒结缘的序幕。

在校期间，邹学校学的是蔬菜专业，为瓜果蔬菜的种养培育打下了坚实的基础。1983年，本科毕业的他又成功考入农学系遗传育种专业攻读硕士。1986年，硕士毕业的邹学校被分配到湖南省农业科学院园艺研究所，而他接到的第一个研究项目便是培育优质的辣椒品种。

“千里挑一”建成我国最大的辣椒种质资源库‍

邹学校是个地地道道的农家子弟，他深知庄稼人对丰收的渴望。但当时的辣椒种子多为农民自留，产量低，抗病性也较差，收成不好。邹学校说：“蔬菜要想长得好，育种是关键。”于是收集优异的辣椒种子资源，扩大杂交遗传背景，不断优中选优，成了邹学校日复一日的功课。一次，邹学校在秘鲁考察，发现河边苗圃里的辣椒品质、外观俱佳，可尚未成熟，听说远处另一个苗圃可能熟了，可看看时间又与自己的行程有冲突，他思来想去立即付费委托当地工人寻找，可当夜幕降临，迟迟不见工人返回的身影，他焦急地在宾馆门口徘徊，最终等来了“新辣椒”，邹学校如获至宝。

邹学校说：“一亩试验田一般种上两三千株辣椒苗，然后从个头、开花、抗病性、挂果等角度层层筛选，大半年以后，最终能选出个两三株就算很不错了。”邹学校团队将甜辣椒与尖辣椒杂交培育的微辣型“湘研”系列“牛角椒”打破了“太辣”这一格局，成为我国第一个大面积推广种植的杂交辣椒品种。培育、记录、分析、对比……选育一个优质的新辣椒品种至少要8至10年。30多年来，邹学校及其团队收集和保存国内外辣椒种质资源3219份，建立了我国最大的辣椒种质资源库。其团队已成功育成新品种56个，42个获得国家奖项，全面提升了我国辣椒育种水平，培育出的辣椒品种具有早熟、丰产、抗病、抗逆、耐贮运和易机械化采收等特性。如今，每年我国新增辣椒品种1800余个，全国辣椒品种已逾万个，种植面积达3000多万亩。邹学校团队培育的多个品种在东南亚、中非等种植推广面积超过1000万亩。

研发什么，问老百姓的菜篮子

邹学校常挂在嘴边的是，“研发什么品种好不要问我，要问老百姓的菜篮子。”“你不到田里去，怎么发现椒农真正要解决的问题？”20多年来，邹学校的团队在泸溪相继推广种植了“兴蔬301”“博辣红丽”“博辣红牛”等10多个辣椒品种，辣椒种植面积不断扩大，产量不断提高，也顺利帮助当地农民成功脱贫致富。在邹学校团队的不断攻坚、突破下，辣椒的平均亩产基本稳定在4000斤以上，在山东、新疆、云南等很多土地和气候条件优渥的环境中，产量均已突破5000斤。

近年来，随着人力成本的不断增加，辣椒收割又成了椒农遇到的“新问题”。为了找到适合机械化采收的品种，邹学校及团队苦研10年，成功研发了“博辣红牛”品种，这也是我国第一个适合机械化采收的杂交辣椒品种。

邹学校和研究团队不断推动辣椒口味和应用多元化。邹学校说，其实辣椒不光是一种可以改善人民膳食口味的蔬菜，近年来大量科学研究证实，辣椒中的辣椒素、二氢辣椒素和其他活性物质有镇痛止痒、降脂降糖、抗癌、抗菌、降压、调节内分泌系统、保护心脑血管系统和消化系统等的作用，甚至还可以应用到催泪弹、药物、保健品、生物农药、远洋航海油漆喷涂等领域，“小辣椒”可以改变“大世界”。

院士寄语

青年是国家和民族未来的希望，希望青年牢记“静”这个关键词，在本职岗位上，找准目标、沉得住气、静得下心，扎扎实实干好本职工作，一步一个脚印扎实向前迈进！